New Mexico

Einführung: Erdgeschichte, Fauna und Flora, Kunst und Wissenschaft, Die Darstellenden Künste, Museen und Kulturzentren, Das Wetter, Aktivurlaub, Camping und Wandern, Angeln, Jagen
Die Ureinwohner Amerikas: Die Stämme New Mexicos heute, Der Stamm der Navajo, Pueblos, Die Apachenstämme, Der Nordwesten
Anderes: Billy the Kid, Das Zia Symbol, Wintersport (auf englisch), Ballonfliegen (auf englisch), Eisenbahnfahren (auf englisch), Ziele und Routen in New Mexico (auf englisch)

Erdgeschichte

Die meisten der ökologischen Zonen der Erde sind innerhalb des geologischen Aufbaus New Mexicos vertreten. Die abwechslungsreiche Landschaft reicht von niedrig gelegenem Wüstenland südlich von Carlsbad bis hin zu den über 4.000 m hohen Rocky Mountains nördlich von Taos, mit vielen verschiedenen Geländeformen dazwischen.

Während des Trias, des Jura und der Kreidezeit war der größte Teil New Mexicos von einem prähistorischen Ozean bedeckt, der bis in den nördlichsten Teil des Staates reichte und an Land einen idealen tropischen Lebensraum für Dinosaurier schaffte. Der Ozean trocknete im Känozoikum aus. Die tektonischen Platten der Erde verschoben sich und die Rocky Mountains schichteten sich auf.

Natürliche Formationen wie der Ship Rock, ein von den Navajo verehrter, verwitteter 560 m hoher Vulkanschlot, sowie das Valle Grande in dem Jemez Gebirge wurden in der nachfolgenden Vulkanzeit vor ca. 1 Million Jahren herausgebildet. Das Valle Grande, eine der weltweit größten Caldera (aufgefüllter Vulkankrater), wurde vom Kongress als öffentliches Land erworben und weist stolze 455 km2 herrlicher grüner Wiesen, Wildblumen und Wildtiere auf.

Little Black Peak in dem Valley of Fires Erholungsgebiet in der Nähe von Carrizozo brach vor ungefähr 1.000 Jahren aus. Der Vulkan ließ mehr als 114 km2 an Lavamasse zurück. Die dicke, seilartige Pahoehoe Lava mit ihren Auftürmungen, Röhren und Höhlen ist eines der besten Beispiele dieses Typs auf dem Festland der USA. Die Sandía, Manzano und Sacramento Gebirgszüge ziehen sich an Verwerfungslinien entlang. Parallel laufende Verwerfungslinien formten das Río Grande Rift Valley heraus.

Unterirdische Wasserströme lagerten Salz, Gips und Kalkstein ab und ließen das weitverzweigte Höhlensystem und die spektakulären Formationen des Carlsbad Caverns National Park entstehen, eines der größten Höhlensysteme der Welt. White Sands National Monument in der Nähe von Alamogordo ist das weltweit größte Gipsdünenfeld. Es erstreckt sich auf 712 km2 und verkörpert auf ideale Weise die immerwährende geologische Evolution New Mexicos.

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